种植业取得突破性发展。粮食油料蔬菜等主要农产品产量大幅增长,特别是以玉米为主的粮食产业显著增加,2017年玉米产量达123亿斤,较1978年增加109亿斤。农田基础设施建设和科技支撑能力不断加强,截至2017年,全市建成节水高产高效粮食功能区950万亩,玉米一增四改、病虫害绿色防控等技术集成配套、广泛应用。粮、经、饲结构进一步优化,全市特色作物种植面积达324万亩。产业带动能力不断增强,初步构建了科尔沁区和开鲁工业园区两条玉米循环经济产业链,玉米深加工产业群逐渐形成,产品销往50多个国家和地区。
畜牧业成为农村牧区经济的一项支柱性产业。2017年,全市牛存栏338万头、羊存栏1127万只、生猪存栏512万口,分别比1978年增长294%、570%和322%。全市牲畜交易市场年交易肉牛200万头以上,初步形成买卖全国的格局。
经过多年发展和建设,农牧业生产经营方式由粗放、分散、消耗资源逐步向集约、规模、生态环保转变。农牧业生产机械化、规模化、标准化水平明显提升,全市农机总动力达710万千瓦,拖拉机保有量达17.8万台,基本实现全程机械化。专业大户、农民专业合作社等新型经营主体日益发展壮大,全市新型农牧业经营主体2万多家,其中百亩以上种粮大户9000多户,养殖大户5000多户,家庭农牧场313家。制定了主导产业地方标准体系,建设标准化核心示范基地37个,建设国家级绿色食品原料标准化基地45万亩。